Una charla con Mauricio González Liceaga, presidente de Visit USA y representante de Houston en México
Turismo lunes 8, Nov 2010De cinco estrellas
Victoria González Prado
Houston ofrece un abanico de opciones.
Mauricio González Liceaga es presidente de Visit USA y representante de Houston en México. Nos reunimos con él para que nos hablara de Visit USA, Houston y sus atractivos. Pero antes, le cuento que Visit USA es una organización sin fines de lucro que representa a todos los sectores de la industria de los viajes promueve y facilita los viajes de México a Estados Unidos de Norteamérica y está integrado por arrendadoras de autos, atracciones, cruceros, destinos, globalizadores, hoteles, líneas aéreas, oficinas de representación y el US Commercial Service.
La misión es fortalecer la promoción de los diferentes destinos y servicios relacionados con los Estados Unidos mediante seminarios de capacitación para agentes de viajes, así como ferias y exposiciones, como ejemplo de ello la realización de Expovacaciones USA y la aplicación de estrategias y conceptos de mercadotecnia dirigidos a crear una mayor penetración de Estados Unidos como el principal y más competitivo producto para el viajero mexicano.
Mauricio nos dijo que Visit USA proporciona a los agentes de viajes las herramientas de trabajo, conocimiento, promoción y actualización, fomentando un alto nivel de calidad y un crecimiento continuo en lo que al producto Estados Unidos se refiere.
Expovacaciones es el más importante y prestigiado evento en México que promueve a Estados Unidos como el destino líder para el viajero mexicano. Así que, si tiene nterés en conocer a detalle un lugar en especial de la Unión Americana, puede solicitar información por correo electrónico: visitusa@visitusa.com.mx, vía telefónica: 2591-9698 o en las oficinas que se ubican en la colonia Chapultepec Morales.
“Actualmente, la mesa directiva está integrada por mí, que soy el presidente y represento a la Oficina de Turismo de Houston; Jorge Camacho, de Alamo Rent a Car, vicepresidente; Arancha Durán, de Oficina de Turismo de Texas, secretaria, y Gabriela Aceves, de Sabre Travel Networks, vocal”.
Por cierto, la presidencia de Visit USA es sólo por dos años, abarcando el periodo de julio a junio, tiempo en el cual supervisa la administración económica del comité, así como de las labores administrativas que realiza la gerencia. Adicionalmente es responsable del seguimiento y realización del plan de trabajo de la mesa directiva, la representación del comité ante otras organizaciones y la US Travel Organization, asistiendo a los eventos de la industria en que se reúnen los comités Visit USA del resto de América Latina.
Visit USA, dijo Mauricio, nació en 1997, sin embargo, durante la gestión actual se crearon “líderes de sector” que participan activamente y apoyan el plan de trabajo que presentó la mesa directiva. Los líderes son Eduardo Velasco, de United Airlines, Aerolíneas; Edgar Rubio, de Hoteles Hilton, Hoteles y Cruceros; Adriana Cañizares, de Discover America, Atracciones y Shopping; Esperanza Maldonado, de Dollar Rent a Car, Arrendadoras; Avith Gutiérrez, de Total Trip, Globalizadores, y Jorge Sales Jr., de la Oficina de Turismo de Orlando, Destinos.
Mauricio nos contó que el Comité Visit USA, desde su fundación, organiza seminarios en las más importantes ciudades del país, para 2011 visitaremos: Veracruz, Puebla, Mérida, Cancún, Aguascalientes, San Luis Potosí, Morelia, León, Querétaro, Guadalajara, Monterrey, Toluca y Cuernavaca.
“Como presidente de Visit USA, trabajo junto con el resto de la mesa directiva, los líderes de sector y la gerencia por cambiar la percepción general del comité como una entidad estática, y hacerlo mucho más proactivo y visible en el medio”.
El primer reto para Mauricio fue Expovacaciones 2010, que por inercia del mercado venía perdiendo fuerza y en el que se trabajó mucho la parte visual para hacerlo vistoso y atractivo para los participantes. “Nos aseguramos que participaran expositores de calidad y tomadores de decisiones. En consenso con la mesa directiva invitamos a Ángel Téllez a colaborar con nosotros en la gerencia del comité para darle visibilidad, aprovechando sus 15 años de experiencia en Marketing y Relaciones Públicas. Junto con Ángel, hemos logrado optimizar los recursos con los que cuenta el Comité Visit USA y extender nuestra presencia en el mercado de los viajes, las redes sociales y otras asociaciones de la industria”,
El reto que enfrentó como presidente del Comité Visit USA fue el relanzamiento de Expovacaciones como Visit USA Business Week by Expovacaciones, un agresivo nuevo acercamiento a un evento que se ha hecho una tradición, pero que necesita un nuevo enfoque.
“También estamos haciendo alianzas con otras asociaciones para trabajar en un frente común, promocionado a la Unión Americana como el principal destino de los viajeros mexicanos en el extranjero y creamos una publicación del Visit USA para el trade y al consumidor final”.
Sobre la aportación de Mauricio como presidente de Visit USA, aclaró que “nos fijamos la meta de dejar huella en el comité capitalizando los éxitos de administraciones pasadas, aportando dinamismo y nuevas ideas. El principal objetivo era reactivar el comité mediante acciones concretas de marketing que han dado resultado y que será la línea a seguir para futuras administraciones”.
Asimismo, nos comentó que “en un esfuerzo por mantenerse a la par con la tecnología y el marketing el Comité Visit USA México se integró a las redes sociales a través de: Facebook y Twitter con el fin de promover los destinos y servicios de sus socios en un medio que ha probado ser altamente efectivo”.
“Los socios tienen mucho que decir y sabemos que la forma de hacer marketing y comunicarnos ha cambiado radicalmente a partir de la aparición de esos medios y no podemos quedarnos atrás en cuanto al marketing 2.0 se refiere”.
“La incursión en las redes sociales complementa los esfuerzos de promoción que hacemos a través de nuestra página donde los agentes de viaje y el público en general pueden acceder al directorio de socios, visitar los destinos del mes, y obtener valiosa información sobre turismo en los Estados Unidos.
“Vía Facebook y Twitter, los socios pueden enviar actualizaciones constantes de sus ofertas y noticias así que invitamos a nuestros amigos agentes de viajes y a los usuarios a que nos visiten, hagan “click” en Me gusta para que reciban nuestras actualizaciones y nos sigan: En Facebook como Visit USA Mexico y en Twitter como @visitUSAmexico.
Al hablar de Houston y Mauricio nos dijo que todo el año es un buen momento para visitar Houston, pero en otoño-invierno hay un gran número de eventos que vale la pena conocer como el desfile de la Temporada Festiva H-E-B, que se realiza el 25 de noviembre. Es una fiesta que invade la ciudad en la mañana del Día de Acción de Gracias. Hay un recorrido por el centro con carrozas, bandas de música uniformadas y es el primer “vistazo” de la temporada pensando en Santa Claus, el personaje más esperado por los niños.
Le sigue la iluminación del área de Uptown, donde por la noche se encienden los árboles de Navidad, hay música, diversión, fuegos artificiales y una visita especial de Santa Claus.
Desde el 26 de noviembre y hasta el 26 de diciembre se presenta The Nutcracker, con el Ballet de Houston que presenta: El Cascanueces en una inolvidable producción.
¿Y qué hay de las compras?, preguntamos a Mauricio y claro, una gran sonrisa se dibujó en su rostro y dijo: Después del Día de Acción de Gracias, del 26 al 28 de noviembre, en Premium Outlets -con 145 tiendas de diseñador y renombradas marcas- hay descuentos adicionales a lo ya rebajado. En otros centros comerciales antes y después del Día de Acción de Gracias (Thanksgiving), ofrecen promociones que sorprenden y algunas tiendas abren desde la media noche del viernes 26 de noviembre.
También nos recomendó: A Christmas Carol -A Ghost Story of Christmas-, se presenta durante noviembre y diciembre en el Teatro Alley con la versión musical del Espíritu de la Navidad de Charles Dickens…
El Festival de Luces en Moody Gardens, -noviembre y diciembre-, cuenta con vistas y sonidos navideños. Ahí está el taller de Santa Claus, una casa hecha con pan de jengibre, una pista al aire libre, un árbol gigante de flor de Nochebuena y otros lugares decorados con motivos de temporada.
Después del día de Thanksgiving, el alcalde, en el centro, inicia las fiestas de fin de año con una celebración en la que no faltan fuegos artificiales, diversiones y coros. Y claro, la fiesta culmina cuando se enciende el gran árbol de Navidad, frente al edificio del ayuntamiento (City Hall), o “quizá debamos decir la fiesta continúa”.
Así, nuestra charla con Mauricio nos llevó a recorrer restaurantes, hoteles, diversiones e incluso los famosos hospitales… Nos quedamos con mucha información en el tintero, tal vez en otra oportunidad podamos rescatar el resto de atractivos que ofrece Houston a los visitantes como la famosa cocina texana e internacional, los hospitales con todo tipo de especialidades y los lugares de diversión.
Por lo pronto, llegamos al final, agradecemos a Mauricio y esperamos muy pronto reunirnos otra vez con él para tener buenas nuevas.
