La flor de nochebuena tiene propiedades curativas
Nacional* lunes 21, Dic 2015- Prevén comercializar 16 millones de plantas
La flor de nochebuena pertenece a la familia de las Euphorbiasas, es nativa de México y se puede encontrar en forma silvestre en Guerrero, Oaxaca, Michoacán y Chiapas.
Además de ser un adorno emblemático de la Navidad, la flor de nochebuena también se usa como planta medicinal para quitar mezquinos y verrugas, entre otros padecimientos cutáneos.
La aplicación constante y directa de la savia de sus tallos sobre las lesiones de la piel hace que disminuyan o se eliminen, pues la sustancia lechosa tiene un alto nivel de toxicidad, resaltó el investigador de la UAM, Andrés Fierro Álvarez.
La planta, que pertenece a la familia de las Euphorbiasas, es nativa de México y se puede encontrar de dos formas: como un arbusto silvestre que crece en el sol en climas cálidos en estados, como Guerrero, Oaxaca, Michoacán y Chiapas.
Y la segunda como una planta que se domesticó de manera intensa, la cual soporta condiciones de sombra y que es la que se puede comprar en los mercados.
“Son plantas que se han modificado genéticamente, principalmente en Holanda, por lo que los cultivares tienen ciertas restricciones en cuanto a su propagación”, dijo el investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), en una entrevista.
Si bien el conocimiento de este arbusto y sus propiedades datan de la época prehispánica, en la que se le llamaba cuetlaxóchitl, que en náhuatl significa “flor que se marchita”, hay pocos estudios sobre sus aplicaciones medicinales, las cuales son más conocidas de manera popular.
En ese sentido, el especialista de la UAM, Unidad Xochimilco, advirtió que el uso excesivo de la flor de nochebuena puede ocasionar intoxicación o incluso la muerte, por lo que las personas deben saber que “no todo lo natural es inocuo”.
Por ello, señaló, la cantidad que se utilice es lo que puede o no convertir a la planta en venenosa.
“Se usan las plantas medicinales porque producen metabolitos secundarios, que les sirven como defensa contra sus depredadores. De acuerdo con la condición en la que se encuentre esa planta, es que tendrá la cantidad y concentración de la sustancia”.
De modo que las plantas cultivadas tienen menos sustancia activa porque reciben todos los cuidados y no necesitan nada que inhiba a los depredadores, explicó Fierro Álvarez, quien agregó que por ello no contienen las propiedades medicinales.
Por eso, aseguró, es difícil cultivar plantas medicinales, porque “entonces tienes que buscar en qué momento estresas a la planta, para que genere esas sustancias y pueda funcionar como medicina”.
Comercializarán 16 millones
La Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) estimó que la producción y comercialización de la flor de nochebuena para esta temporada navideña es de al menos 16 millones de plantas, las cuales proviene principalmente de los estados de Morelos, Michoacán y Puebla, así como del Distrito Federal.
El Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP), este año se tiene programada una producción de 6 millones de plantas en Morelos, cuatro millones en Michoacán, 3.3 millones en el Distrito Federal y 1.4 millones en Puebla; el resto de la producción proviene del Estado de México y Oaxaca.
A pesar de ello, dijo, con base en los avances de producción reportados por las entidades, en el caso de Morelos, su producción podría alcanzar hasta nueve millones de plantas este año, de acuerdo a la Sagarpa.
Refirió que la Subsecretaría de Agricultura de la dependencia federal reportó que, en 2014, la producción de nochebuena se realizó en una superficie de 225 hectáreas, principalmente en las entidades referidas.
Por lo tanto, aseguró la Sagarpa que el cultivo de la nochebuena genera alrededor de 3 mil 200 empleos directos y nueve mil 600 indirectos, particularmente en el centro del país, siendo los principales estados productores Morelos, Michoacán, Distrito Federal, Puebla, Estado de México, Oaxaca y Chiapas.
“La adquisición de plantas de nochebuena estimula la economía rural, ya que es una actividad que requiere de entre siete y 10 trabajadores por hectárea.
Las zonas de mayor producción son Cuautla, Jiutepec, Cuernavaca, Emiliano Zapata y Tepoztlán, en Morelos; Atlixco, Puebla; Xochimilco, Distrito Federal; San Lorenzo y Atlacomulco, Estado de México, y Zitácuaro, Michoacán”, señaló.
Del total de la producción de esta planta navideña, subrayó que 90 por ciento de la producción y consumo es de la variedad roja, cinco por ciento son blancas o amarillas y el resto rosas, rosadas o marmoleadas, entre otras.
En ese sentido destacó la Sagarpa que la flor de nochebuena es una planta de importancia cultural en México y es de las que más se comercializa en Estados Unidos, al ser demandada a partir del día de Acción de Gracias y hasta Año Nuevo.
En cuanto a exportaciones de este producto, refirió que en el año 2014, se sumó un total de 1.2 millones de dólares y un volumen de 106 toneladas; siendo los principales destinos Estados Unidos, Canadá, Nicaragua, Guatemala y Corea del Sur.
Por otro lado, subrayó que en la ciudad de México se comercializa alrededor del 50 por ciento de la producción de flores de nochebuena de los estados de Morelos, Puebla, Michoacán y del propio Distrito Federal, lo que la hace el principal mercado del país, seguido de Jalisco, San Luis Potosí, Quintana Roo, Nuevo León y Chihuahua.
Finalmente, la dependencia destacó que de los dos mil 500 productores de ornamentales registrados en la capital de país, alrededor del 50 por ciento se dedican al cultivo de nochebuena en una superficie de al menos 26 hectáreas para su producción (viverismo).
