UNAM estudia compuestos de árbol para combatir VIH
Salud viernes 18, Dic 2015- De las hojas de Calophyllum brasiliense
El árbol Calophyllum brasiliense crece en las selvas tropicales del sur de México.
Un investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) realiza un estudio sobre la química y toxicogenómica de compuestos activos contra el VIH-1, (virus de inmunodeficiencia humana) extraídos de las hojas del árbol Calophyllum brasiliense.
El químico Ricardo Reyes Chilpa, del Departamento de Productos Naturales del Instituto de Química (IQ), refirió en un comunicado de la UNAM que el árbol se localizó por primera vez en Brasil hace unos 150 años y crece en las selvas tropicales del sur de México, así como en América Central, América del Sur y el Caribe.
El investigador detalló que los compuestos antivirales, llamados calanólidos e inofilums, se obtuvieron en 1992 de Calophyllum lanigerum, otra especie de la familia de las clusiáceas que nace en las selvas de Asia.
En 2004, Reyes Chilpa y sus colaboradores redescubrieron esos calanólidos e inofilums, pero ahora en ejemplares mexicanos de Calophyllum brasiliense y desde entonces trabajan con ellos.
“Hemos aprendido mucho de ese árbol y también lo cultivamos a partir de semillas que traemos del estado de Veracruz. Descubrimos que tiene dos quimiotipos, esto es, dos variedades con composiciones químicas diferentes”, resaltó el investigador.
El químico de la UNAM comentó que de uno de estos árboles obtuvieron los calanólidos e inofilums, y del otro, coumarinas tipo Mammea, compuestos anticancerígenos.
El investigador explicó que hay dos tipos de VIH: el VIH-1 que predomina en América y Europa y el VIH-2 en África; la diferencia funcional entre ambos es que el segundo muta con mayor lentitud que el primero, aunque de todos modos, los dos causan el Sida.
En la naturaleza, el ADN (ácido desoxirribonucleico) es habitualmente el material genético a partir del cual se produce una copia simple de ARN (ácido ribonucleico); sin embargo, como sucede en los demás retrovirus, la información genética del VIH está en forma de ARN.
Así, mediante una de sus enzimas, llamada transcriptasa reversa, el VIH produce una copia de ADN de doble cadena y otra enzima denominada integrasa, la cual se inserta en el genoma de la célula humana y produce múltiples copias del virus con la intervención de otra enzima viral: la proteasa.
