EU reducirá ejército a niveles de 1940
* Especiales, Mundo martes 25, Feb 2014- El Pentágono quiere más desarrollo de “drones”, ciberdefensa y nueva tecnología para superar a China
Chuck Hagel, secretario de la Defensa de EU, hizo el anuncio acerca de la reducción del ejército más poderoso del mundo, para dejarlo en 450 mil elementos.
El secretario de Defensa, Chuck Hagel, anunció que reducirá el ejército de Estados Unidos a su menor tamaño desde 1940, antes de la Segunda Guerra Mundial, mismo que pasaría a ser una fuerza de entre 440 mil y 450 mil soldados. El ejército cuenta actualmente con 520 mil elementos y se había planeado un recorte a 490 mil efectivos el próximo año.
Por ello, el Pentágono eliminará los cazas A-10 y recortará beneficios para cumplir con las metas de recortes de 2015, una decisión que podría generar disputas con el Congreso sobre las prioridades en defensa. Hagel precisó que la fuerza aérea eliminará su flota de aviones A-10 para asegurar los fondos para el F-35 y otras necesidades prioritarias.
El funcionario detalló el presupuesto de Defensa para el ejercicio fiscal 2015 y los planes de futuro tras 13 años de guerras de ocupación en Afganistán e Irak, el período bélico más largo de la historia estadunidense.
Los planes apuntan a reducir el gasto en defensa ante la austeridad del gobierno tras el compromiso del presidente Barack Obama de poner fin a la participación de Estados Unidos en las guerras de Irak y Afganistán. El Pentágono planea seguir con su cambio hacia la zona Asia-Pacífico y no necesitará un ejército del tamaño del actual, destacó Hagel.
“Este es el primer presupuesto en 13 años de guerra que refleja en su totalidad la transición en el Departamento de Defensa”, indicó. Incluso comentó que podría haber una reducción adicional hasta los 420 mil militares en el ejército, si se vuelven a ejecutar recortes presupuestarios en 2016 para contener el déficit.
El recorte planeado se da mientras el Departamento de Defensa pasa por el proceso de reducción de sus gastos en unos 10 billones de dólares en una década. El acuerdo presupuestario alcanzado en diciembre en el Congreso le dio al Departamento de Defensa algo de alivio en los recortes, pero lo forzó a una reducción de 30 mil millones en el año fiscal 2014.
El presupuesto del Pentágono para el año fiscal 2015 es de 496 mil millones, casi el mismo que el de este año pero menor que el que se concibió el año pasado. El ejército de tierra, el que ha llevado el peso de las operaciones en Afganistán e Irak, ha visto desde el 11 de septiembre de 2001 un aumento de su personal hasta los 570 mil militares y ahora pasará a niveles previos a la Segunda Guerra Mundial.
Para esta nueva época el Pentágono contempla más recursos para el desarrollo de “drones” -aeronaves no tripuladas-, ciberdefensa y desarrollo de nuevas tecnologías para mantener la hegemonía en tecnología militar frente a la emergente China. En cambio, este presupuesto marcará el fin del avión de espionaje en la estratosfera U2, un hito en la historia de la aviación y un activo clave durante la Guerra Fría.
